Le "cube d'eau", de son nom officiel 'Center national de natation' est le bâtiment qui accueillera les épreuves de natation des Jeux Olympiques de Beijing 2008; il devrait être opérationnel en 2007 et accueillir quelques compétitions de rodage avant le grand rendez-vous du mois d'août 2008.

Ce qui fait ressortir la force du Nid d'oiseau, c'est le contraste avec le Cube d'eau, plein de douceur, situé à proximité. Comme son nom l'indique, la plus grande caractéristique du Centre national de Natation réside dans sa construction extérieure, qui se compose de bulles. Il s'agit de la première application réussie dans le monde de la structure architecturale basée sur la théorie des bulles. Nous pouvons constater la douceur de l'aspect extérieur du Cube d'eau après l'installation de plus de 100 mille mètres carrés de panneaux.

Lors des Jeux olympiques de 2008, il accueillira les épreuves nautiques, telles que la natation, le plongeon, la natation synchronisée et le water-polo. Il deviendra après les JO un grand centre polyvalent de sports nautiques.

Le cube d'eau pourra accueillir 6000 spectateurs en configuration permanente, mais jusqu'à 11000 places supplémentaires temporaires pourront être installées pour les Jeux Olympiques.