| Le sport équestre figure parmi les sports les plus spectaculaires des Jeux paralympiques. Il contribue également au renforcement et à l'amélioration des capacités physiques des personnes handicapées. Le dressage est le seul sport paralympique auquel hommes et femmes participent selon les mêmes conditions et où le cavalier ou la cavalière ainsi que le cheval sont déclarés médaillés paralympiques.
En dressage, vous êtes tenu de monter à cheval dans un aréna de dimension spécifique avec des marqueurs dans le cadre duquel vous devez exécuter une série de mouvements respectant des modalités ou des tests spécifiques. On vous juge sur la précision, le rythme et la régularité de l'allure du cheval.
Le sport équestre est un sport pouvant accommoder des personnes à multi-handicaps et est unique parmi les sports paralympiques, étant donné que les hommes et les femmes peuvent participer à la compétition selon les mêmes modalités et le cheval et le cavalier sont tous deux déclarés gagnants d'une médaille paralympique. Depuis 2002, toutes les compétitions internationales d'envergure ont été des compétitions cheval/propriétaire (signifiant que le cheval appartient au cavalier ou au pays). Les Jeux paralympiques d'Athènes 2004 seront aussi une compétition cheval/propriétaire et c'est la première fois que les cavaliers canadiens auront la chance de participer à la compétition sur des chevaux canadiens dans le cadre d'une compétition internationale d'envergure.
En 1996, 16 nations équestres ont participé à la compétition pour la première fois dans le cadre des Jeux paralympiques à Atlanta aux États-Unis. Le Canada ne s'était pas qualifié au niveau d'une équipe lors du Championnat du monde 1999 au Danemark, mais 24 autres nations équestres avaient inscrit 72 cavaliers lors des Jeux paralympiques de Sydney en 2000.
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