ORIGINE DE LA DISCIPLINE

    Le plus proche parent du tennis tel que nous le connaissons aujourd'hui remonte au XIe siècle en France, avec un jeu appelé le "jeu de paume". Pratiqué dans les cours des monastères, ce jeu utilisait les murs et les toits en pente comme éléments du court et la paume de la main servait à frapper la balle. Ce que l'on pourrait appeler une raquette est apparue pour la première fois au XVIe siècle, accélérant le développement du tennis.    

    Au XIXe siècle en Angleterre, il y avait abondance de terrains de croquet aux gazons soigneusement entretenus, et la rencontre entre ces lieux et le jeu de raquette a abouti à la naissance du tennis sur gazon. En 1875, le All England Croquet Club, ayant besoin de fonds, a conçu certains terrains de croquet de façon à pouvoir les utiliser comme courts de tennis, car ce sport commençait à supplanter le croquet dans les cotes de popularité.    

    En 1913, tandis que le tennis sur gazon devenait de plus en plus populaire, il a semblé naturel que les associations nationales de tennis existantes se réunissent afin de garantir l'uniformité et la structure de ce sport. Une conférence internationale réunissant 12 nations s'est tenue à Paris, à l'issue de laquelle la Fédération internationale de tennis sur gazon (ILTF) est apparue. Ces nations pionnières étaient l'Asie australe (représentant l'Australie et la Nouvelle-Zélande), l'Autriche, la Belgique, le Danemark, l'Allemagne, la Grande-Bretagne, les Pays-Bas, l'Union Soviétique, le France, l'Afrique du Sud, la Suède et la Suisse. L'Espagne n'a pas pu participer, mais a confirmé son accord. En 1923, l'assemblée générale annuelle de Paris a établi les règles officielles de tennis de l'ILTF, qui ont été appliquées à partir du 1er janvier 1924. En 1977, l'ILTF a abandonné le terme "gazon" pour prendre son nom actuel, c'est-à-dire la Fédération internationale de tennis (ITF).

    HISTOIRE OLYMPIQUE

    Pendant les Jeux Olympiques, hommes et femmes s'affrontent au cours d'épreuves simples et doubles. Il n'y a pas de double mixte dans la version actuelle du programme olympique de tennis, même si une de ces épreuves a eu lieu à plusieurs reprises (1900, 1906, 1912, 1920, et 1924). En outre, le tennis olympique est désormais ouvert à tous les joueurs, permettant ainsi la participation des plus grands joueurs mondiaux.

    Après avoir été retiré du programme, le tennis est revenu aux Jeux Olympiques en tant que sport de démonstration en 1968 et en 1984. Il constitue un sport olympique à part entière depuis.