ORIGINE DE LA DISCIPLINE    

    Bien que les épreuves de canoë kayak figurent au programme olympique depuis 1936, il ne s'agissait jusqu'en 1972 que de courses en ligne. Le slalom en eaux vives n'est devenu populaire que peu de temps avant la Seconde Guerre mondiale, la première compétition connue ayant eu lieu en 1933. Ce n'est qu'en 1949 que les premiers championnats du monde de course de slalom en canoë ont eu lieu. La première fédération internationale régissant la pratique du canoë était la Internationella Representantskapet för Kanotidrott (IRK), fondée en 1924. Peu après la Seconde guerre mondiale, cette organisation a été remplacée par la Fédération Internationale de Canoë (FIC), qui réglemente encore aujourd'hui les courses en ligne et en eaux vives.    

    HISTOIRE OLYMPIQUE    

    Le canoë en eaux vives, ou le slalom, s'est déroulé pour la première fois lors des Jeux Olympiques de Munich en 1972. Ce sport n'a pas figuré au programme olympique de 1976 à 1988, mais il a effectué son retour en 1992. Les courses de slalom de canoë ont toujours été disputées depuis, avec des épreuves en 1996 et en 2000. Lors des Jeux Olympiques et des championnats du monde, le slalom regroupe quatre épreuves, trois pour les hommes et une pour les femmes. Les hommes s'affrontent en canoë monoplace (C1) et biplace (C2) et en kayak monoplace (K1), alors que les femmes ne s'opposent qu'en kayak monoplace (K1). Lors des championnats du monde, les canoéistes de slalom sont également en compétition pour des titres par équipe. Depuis 1989, il existe également des championnats du monde de canoë en eaux vives dans les quatre épreuves. Ces compétitions sont dominées par les pays européens.    

    En plus des courses de slalom de compétition, les céistes en eaux vives s'entraînent également en essayant de descendre des rapides et des rivières très difficiles. Il existe de nombreux systèmes de classement, mais en Amérique du nord, les rapides sont classés de la Classe I (le plus facile) à la Classe VI (le plus difficile). Les coureurs en ligne doivent pagayer sans s'arrêter sur une ligne droite, alors que les coureurs en eaux vives sont emportés par le courant de l'eau. Tout leur talent réside dans leur capacité à ralentir, s'arrêter, contourner des obstacles et des portes.