APERÇU

    Pendant les 36 ans qui ont suivi l'introduction du basketball aux Jeux Olympiques comme sport olympique à part entière pour les hommes, la question n'était pas de savoir qui allait gagner mais qui allait finir second. Les Etats-Unis avaient la mainmise sur le jeu, et pas seulement parce qu'ils en avaient été les inventeurs.

    En 1972, l'Union soviétique a fini par battre l'équipe américaine au cours d'un match controversé. Après une autre victoire des Soviétiques en demi-finale en 1988, le sport s'est ouvert aux professionnels. Là encore, la question était de savoir qui allait terminer en seconde position. A Barcelone en 1992, avec une équipe mettant en scène certains des athlètes les plus connus au niveau mondial - Michael Jordan, Magic Johnson et Larry Bird - la " Dream Team ", vainqueur de la médaille d'or, a fait une démonstration de basketball à son meilleur niveau.

    En revanche, le basketball féminin n'a jamais été l'affaire d'une seule équipe. Depuis son entrée au programme olympique en 1976, les Etats-Unis, l'Union soviétique et, après la chute de l'Union soviétique, la Communauté des Etats indépendants, se sont partagé les médailles d'or.