ORIGINE DE LA DISCIPLINE

    Le pentathlon moderne est un sport proposé par le fondateur des Jeux Olympiques modernes, le Baron Pierre de Coubertin (deuxième président du Comité International Olympique). Il a imaginé une compétition qui déterminerait le sportif le plus complet, semblable au pentathlon des anciens Jeux Olympiques, qu'Aristote décrit en ces termes : " Le sportif le plus parfait, par conséquent, car dans le corps des pentathlètes la force et la vitesse se combinent de façon harmonieuse. "    

    Le pentathlon moderne comprend le tir, l'escrime, la natation, le saut d'obstacles et la course à pied. Appelé à l'origine " pentathlon militaire ", l'Union Internationale de Pentathlon Moderne (UIPM) a décrit ce sport en ces termes : " Le choix des cinq sports divers et sans lien qui a donné lieu au Pentathlon moderne provient des épreuves romantiques d'un officier de liaison dont le cheval est abattu en territoire ennemi ; après s'être défendu au pistolet et à lépée, il traverse à la nage une rivière en furie et finit par délivrer le message à pied."

    HISTOIRE OLYMPIQUE

    Ce sport a figuré pour la première fois au programme olympique de 1912. L'ordre des épreuves est le suivant : tir, escrime, natation, équitation et course. L'équitation est un parcours de sauts d'obstacles. L'escrime se compose d'une série d'assauts à une touche à l'épée. Pendant de nombreuses années, le tir se faisait au pistolet vitesse olympique, mais il a été remplacé en 1992 par un pistolet à air comprimé. Jusqu'aux Jeux Olympiques de Sydney en 2000, la natation était une épreuve de 300 mètres nage libre et le course à pied une épreuve de 4000 mètres de cross-country. Lors de ces Jeux, les distances ont été modifiées : 200 mètres de natation et 3000 mètres de course. Pour la première fois, les femmes ont été admises à ces épreuves.

    Le pentathlon moderne était à l'origine dominé par la Suède. Après la Seconde guerre mondiale, Hongrois et Soviétiques ont pris la tête. Le score était à une époque déterminé par un système de points selon la place, le score le plus faible remportant la médaille, mais depuis 1956 le vainqueur est déterminé d'après des tableaux de points pour chacune des cinq épreuves.