ORIGINE DE LA DISCIPLINE

    En 1892, dans un YMCA du Massachusetts (Etats-Unis), le professeur Naismith jetait les bases de ce qui est aujourd'hui le basket-ball. Son ami, William Morgan, s'y intéressa et jugea ce sport sans doute trop physique pour un homme d'affaires d'âge moyen. C'est ainsi que quelques années plus tard, Morgan inventa son propre jeu. Cent ans après, son invention, le volley-ball, était devenu (avec le basket-ball) l'un des sports les plus rapides et les plus puissants des Jeux Olympiques.    

    Morgan avait nommé son jeu le « Mintonette », mais un autre professeur, observant la façon dont le ballon était volleyé au-dessus du filet, l'a rapidement rebaptisé.    

    Dès le début, le volley-ball était un sport auquel le changement ne faisait pas peur. Il s'est très vite propagé grâce aux longues ramifications du réseau YMCA dans le monde, le Japon par exenple, adopta le volley dès 1896, rapidement suivi par d'autres pays asiatiques. En 1900, un ballon était spécialement mis au point pour ce jeu et au cours des 20 années qui ont suivi, le jeu a évolué pour ressembler au volley-ball tel que nous le connaissons aujourd'hui.    

    Depuis 1918, les équipes comptent six joueurs. En 1920, les Philippines ont donné naissance à la manche et au smash. Cette même année, les règles instituant trois attaquants par côté ainsi que les attaques arrières étaient mises en place.

    HISTOIRE OLYMPIQUE

    Le volley-ball a fait ses débuts olympiques à Tokyo en 1964. L'équipe soviétique remporta la médaille d'or chez les hommes tandis que les Japonaises furent couronnées championnes devant leur public à l'issue du tournoi féminin. Depuis lors, le volley-ball a continué de voir se succéder des grandes équipes, avec des pays aussi différents que Cuba, le Brésil, l'Union Soviétique, la Chine, les Etats-Unis, les Pays-Bas et le Japon remportant les médailles d'or. La puissance et la taille sont devenues des éléments fondamentaux des équipes internationales, mais la capacité de ces équipes et de leurs entraîneurs à mettre au point de nouvelles tactiques, des stratégies et des aptitudes a été cruciale pour leur succès lors des Jeux Olympiques.