Dans l'avant-propos du magazine officiel du CIO, M. le Président Jacques Rogge a manifesté qu'il est convaincu que l'organisation des Jeux à Beijing marquera d'une pierre blanche le Mouvement olympique, que les Jeux seront non seulement très réussis, mais aussi une source d'enrichissement pour le peuple chinois et le monde entier grâce aux échanges culturels.

Voici la page spéciale de la Revue Olympique sur l'Effet Beijing :

LES JEUX CHANGERONT-ILS LA CHINE OU LA CHINE CHANGERA-T-ELLE LES JEUX ? C'EST LA QUESTION QUE POSE SUSAN BROWNELL, DANS LE PREMIER ARTICLE D'UNE NOUVELLE SÉRIE CONSACRÉE À LA RECHERCHE OLYMPIQUE.

Le désir de la Chine d'accueillir la famille olympique est aussi vieux que l'existence des Jeux modernes. En 1907, le YMCA chinois lança une campagne, hautement patriotique, sur le thème :« Quand donc la Chine invitera-t-elle le monde entier à Beijing pour une compétition olympique ? »

Il aura fallu attendre un siècle et 2008 pour que les Jeux Olympiques fassent halte au coeur de l'Extrême-Orient, dans le pays le plus peuplé au monde. Si les Jeux sont sortis à deux reprises des frontières de l'Occident -avec Tokyo en 1964 puis Séoul en 1988 - jamais le pays hôte n'a été aussi peu occidentalisé. Ce rendez-vous sera la plus grande rencontre, en temps de paix, entre l'Ouest et l'Est. Beijing marquera un tournant dans l'histoire du Mouvement olympique, une étape essentielle vers cette ambition universaliste, si bien exprimée par le slogan « Un monde, un rêve ».

Ce choix devrait permettre de célébrer la globalisation culturelle du XXIe siècle. Si on ne peut oublier que la candidature de Beijing fut accueillie avec hostilité par certains milieux occidentaux - médias, défenseurs des droits de l'Homme, politiciens et par une partie de la population - on se souvient de ces dizaines de milliers de gens qui, à l'annonce du choix du CIO, retransmis en direct à la télévision, descendirent dans les rues - un enthousiasme confirmé à l'approche des Jeux par un optimisme croissant concernant leur déroulement et, au-delà, le futur de la Chine.

Alors, pourquoi l'Occident n'a-t-il pas accueilli plus favorablement le choix de Beijing ? Ses observateurs semblent concentrer leurs réflexions sur le point de savoir si les Jeux vont changer la Chine. Amélioreront-ils la situation en matière de droits de l'Homme ? Accentueront-ils l'ouverture de ce pays sur le monde ? Feront-ils avancer la Chine sur la voie de la démocratie ?

LES JEUX PEUVENT-ILS RÉELLEMENT INITIER DES CHANGEMENTS SOCIAUX ?

Sur ce point, nos connaissances scientifiques sont encore insuffisantes. La vision de Pierre de Coubertin continue à modeler le Mouvement olympique contemporain, mais à notre époque du tout scientifique nous jugeons davantage sur des preuves concrètes les effets d'une démarche.

Beijing sera la première ville hôte à produire un rapport sur l'impact global des Jeux Olympiques (OGGI). C'est une étape importante, même si l'OGGI ignorera l'impact culturel - peut-être ici le plus intéressant. Ainsi, il ne prendra pas en compte les effets sur l'héritage culturel - par exemple, les efforts en termes de préservation de la culture, comme atout pour le programme culturel olympique, comparés aux destructions de sites historiques pour la construction d'infrastructures, le développement des sports traditionnels plutôt que leur remplacement par des disciplines olympiques, ou les effets des Jeux sur les croyances culturelles traditionnelles.ä

Le plus grand héritage de Beijing 2008 sera humain et culturel. Ce but sera exprimé par l'un des trois thèmes des Jeux, renwen aoyun , ce qui signifie à peu près les Jeux « humanistes » ou Jeux « du peuple ». Accueillir les Jeux obligera la Chine à « se convertir aux normes internationales », et à accélérer un processus entamé il y a 100 ans. Ces changements ne seront pas ceux imposés à la Chine de l'extérieur, mais bien ceux que la Chine adoptera volontairement en vue de jouer un rôle essentiel dans la société mondialisée du XXIe siècle.

LES JEUX VONT-ILS CHANGER LA CHINE ?

La tradition confucéenne accorde une place prépondérante à l'éducation, facteur d'harmonie sociale. L'un des facteurs qui fera de ces Jeux des Jeux populaires, c'est sans doute l'importance accordée à l'éducation olympique - dans des proportions inédites. Conférences pour professionnels et universitaires, livres de classe, programmes de télévision éducatifs, émissions de radio et articles de presse, leçons dans les écoles publiques, formation Internet... aucun outil n'est négligé. Le BOCOG et les experts olympiques voient dans l'enthousiasme des volontaires une opportunité d'améliorer le niveau d'éducation général dans un grand nombre de domaines - histoire et valeurs du Mouvement olympique, culture traditionnelle chinoise, histoire locale, règles de civilité, coutumes internationales, langues étrangères ou techniques de secourisme. Actuellement, 100 000 volontaires ont été retenus pour ces formations, mais le BOCOG envisage de multiplier ce chiffre. En raison de l'importance de l'apprentissage des langues étrangères et pour un effet à long terme, la plupart de ces volontaires seront des étudiants. C'est ainsi que sera propagé à travers toute la Chine le concept d'« Olympisme à la chinoise ».

LA CHINE CHANGERAT-ELLE LES JEUX ?

Beaucoup s'interrogent sur le point de savoir si les Jeux Olympiques offriront à la Chine l'opportunité de mieux connaître l'Occident et si cela contribuera à son développement. Ils s'intéressent insuffisamment à la réciproque, à ce que l'Occident pourrait éventuellement apprendre de la Chine. L'OGGI étudiera l'impact des Jeux sur la Chine mais pas l'impact de la Chine sur les Jeux. Les Chinois estiment que ces Jeux seront un « mélange d'Orient et d'Occident », mais s'ils s'accompagnent d'un processus à sens unique - où seule la Chine découvre une autre façon de faire - alors il n'y aura pas de véritable échange culturel. Le second objectif, des « Jeux Olympiques humanistes », consiste à présenter la culture chinoise au monde et à rendre le Mouvement olympique authentiquement multiculturel, à en faire une entité culturelle mondiale. Mais il n'est pas facile pour une nation non occidentale, eut-elle un héritage culturel aussi fort que celui de la Chine, de faire basculer le Mouvement olympique dans le multiculturalisme.

La culture chinoise aurait tant à apporter à l'Olympisme : par exemple dans sa quête de la paix mondiale, avec le concept de datong ou « Grande Harmonie », en matière de respect de la dignité humaine ou pour la dignité d'une nation - he er bu tong, « harmonie malgré les différences » - ou sur les questions environnementales - tian ren he yi, « les humains et la nature ne font qu'un. »

SOMMES-NOUS PRÊTS ?

Le slogan de la candidature de Beijing, xin Beijing, xin Aoyun, « Un nouveau Beijing, de nouveaux Jeux Olympiques », avait été traduit par « Un nouveau Beijing, de grands Jeux Olympiques » par crainte que le reste du monde ait quelques difficultés à imaginer la Chine créer de « nouveaux » Jeux Olympiques. Les Chinois espèrent changer les Jeux Olympiques, l'Occident y est-il vraiment disposé ? Sommes-nous prêts à vivre le slogan « Un monde, Un rêve » ?

Pour de plus amples informations, veuillez visiter le site web du CIO: http://www.olympic.org/fr/news/olympic_news/review_fr.asp?period=6/1/2006;;9/30/2006