8-24 août 2008Le site officiel des Jeux olympiques de Beijing 2008
Beijing, 15 octobre – Un Norvégien a adopté un panda géant, nommé Jingjing en l'honneur de la mascotte olympique des Jeux de 2008, ce qui lui a coûté la bagatelle de 1 million de yuan (près de 100 000 euros).
Au cours d'une cérémonie qui a eu lieu vendredi au centre de reproduction des pandas à Chengdu, capitale de la province du Sichuan, Stein Frode Ertzeid, propriétaire d'un magasin d'équipement audio, a déclaré : « J'apprécie les efforts de la Chine pour sauver des animaux en danger, et je souhaite y participer. »
La somme donnée par Ertzeid lui donne le droit de rendre visite à Jingjing aussi souvent qu'il le souhaite, et le personnel du zoo est tenu de lui fournir des informations régulières sur la vie et la santé de Jingjing, selon Zhang Zhihe, directeur du Comité de reproduction des pandas géants.
Né le 30 août 2005, le panda adopté a été nommé Jingjing, comme l'une des célèbres mascottes des Jeux olympiques de Beijing 2008, qui représente un panda. Un site et un journal en ligne ont été lancés pour rendre compte de la croissance de Jingjing, qui ont déjà attiré plus de un million de visites.
Zhang a précisé que d'autres particuliers et institutions avaient souhaité adopter Jinjing avant la proposition d'Ertzeid, mais toutes les offres avaient été refusées compte tenu de leurs motivations commerciales.
« M. Ertzeid a parlé avec nous à plusieurs reprises, et nous aons été touchés par sa sincérité et son amour pour les pandas géants », a expliqué Zhang.
Ertzeid a expliqué qu'il avait choisi Jinjing parce que ce panda et sa famille représentaient l'esprit olympique.
« Quand nous voyons des athlètes se battre pour remporter la victoire aux Jeux olympiques, je souhaite que l'on se souvienne à quel point Jingjing et d'autres animaux en danger luttent pour survivre. Cela aussi demande beaucoup de force et de courage », a déclaré Ertzeid.
Le chanteur allemand Peter Maffay a aussi adopté un panda géant dans le Sichuan en juin dernier, qu'il a nommé Lily.
Les pandas géants sont une des espèces les plus menacées du monde. Il ne reste que 1 500 pandas géants vivant en liberté, la plupart d'entre eux dans les régions montagneuses du sud-ouest de la Chine.
A la fin de 2006, il y avait près de 210 pandas géants vivant en captivité en Chine.
