Michael PHELPS

FICHE D'IDENTITÉ

Autre(s) nom(s) usuel(s) : PHELPS II, Michael

Date de naissance : 30 juin 1985

Lieu de naissance : Baltimore (États-Unis)

Nationalité : États-Unis

Sport : Natation

À 15 ans seulement, Michael Phelps participe aux Jeux Olympiques de 2000 à Sydney où il se classe cinquième dans le 200m papillon. L'année suivante, il bat le record du monde dans cette épreuve, devenant, à 15 ans et 9 mois, le plus jeune nageur à établir un record du monde en natation. Quatre mois plus tard, il remporte son premier championnat du monde, établissant un nouveau record du monde dans le 200m papillon. Phelps fait sensation aux Championnats du monde 2003. Non seulement remporte-t-il quatre médailles d'or et deux d'argent, mais il établit quatre records du monde. En 2004, il devient le premier nageur à se qualifier pour six épreuves individuelles des Jeux. (Il décide de ne pas concourir dans le 200m dos). Aux Jeux Olympiques de 2004 à Athènes, Phelps fait à nouveau sensation dès le premier jour de compétition, s'imposant dans l'épreuve individuelle du 400m quatre nages avec 3 ½ secondes d'avance et établissant un nouveau record du monde. Le lendemain, il ajoute une médaille de bronze à son palmarès dans le relais 4x100m nage libre et, le jour suivant, il décroche une autre médaille de bronze et établit un record personnel dans le 200m nage libre. Le 17 août, Phelps s'impose face au Japonais Takashi Yamamoto dans le 200m papillon et, une heure plus tard, il est le premier partant de l'équipe américaine pour le relais 4x200m nage libre, équipe qui s'impose de justesse face aux Australiens. Phelps s'adjuge ensuite une autre médaille d'or dans l'épreuve individuelle du 200m quatre nages, qu'il remporte avec 1,64 seconde d'avance. Dans le 100m papillon, il touche le mur juste devant son compatriote Ian Crocker et décroche ainsi sa septième médaille d'or. Enfin, Phelps remporte l'or dans le relais 4x100m quatre nages, ayant participé aux éliminatoires. Il est ainsi, avec le gymnaste Aleksandr Dityatin, le seul athlète à avoir remporté huit médailles d'or à une seule et même édition des Jeux.