Evgeni PLUSHENKO

FICHE D'IDENTITÉ

Autre(s) nom(s) usuel(s) : PLYUSHCHENKO, Evgeny

Date de naissance : 3 novembre 1982

Lieu de naissance : Solnechni (Russie)

Nationalité : Russie

Sport : Patinage

L’histoire raconte que dès l’âge de 4 ans, Evgeni Plushenko veut devenir champion olympique. À 11 ans, il passe déjà des triples sauts et rejoint son entraîneur actuel, Alexei Mishin, à Saint-Pétersbourg. Evgeni est un patineur talentueux, l’un des seuls patineurs masculins à réaliser la pirouette Biellman. Mais c’est à force de travail qu’il décroche son titre de champion du monde junior en 1997 et sa médaille de bronze au championnat du monde senior l’année suivante.

En 2002 à Salt Lake City, Evgeni participe à ses premiers Jeux Olympiques. Malgré ses 19 ans, il fait déjà figure de favori puisqu’il est champion du monde en titre. Evgeni Plushenko est en lice pour décrocher l’or, mais de légères fautes dans ses programmes entachent sa prestation. Evgeni décroche tout de même la médaille d’argent derrière un autre Russe, Alexei Yagudin.

Pour sa deuxième participation aux Jeux Olympiques, en 2006 à Turin, Evgeni Plushenko est à nouveau l’un des patineurs les plus attendus. Sur « la Tosca » de Pucini, il réalise une véritable démonstration pour son programme court. Il est le seul à ne pas commettre d’erreur, notamment sur la combinaison quadruple triple boucle piqué. Son score de 90.66 points le place largement en tête des 24 qualifiés pour le programme libre.

Le 16 février, Evgeni ne se contente pas d’un programme moyen; sa prestation sur la glace est à nouveau magistrale. La pression qui pèse sur les épaules des autres candidats au podium les empêche de patiner à leur meilleur niveau, pas Evgeni. Sur « Godfather » de Nino Rota, il patine à nouveau un cran au dessus avec notamment une combinaison quadruple triple double. Avec un score de référence de 167.67 points, il devance de plus de 13 points le second meilleur patineur sur ce programme.

Avec presque 27 et 30 points d’avance sur le Suisse Stéphane Lambiel et le Canadien Jeffrey Buttle, le patineur de Saint-Pétersbourg s’octroie le titre olympique qui manquait à côté de ses trophées de champions d’Europe et de champion du monde. Il succède au palmarès olympique à ses compatriotes masculins titrés depuis 1992, dont Viktor Petrenko, qui était le héros d’Evgeni lorsqu’il débutait dans le patinage artistique. Par superstition, les parents d’Evgeni n’assistent jamais aux prestations de leur fils, que ce soit à la télévision ou à l’intérieur d’une patinoire. Ce titre olympique en poche, ils ne sont pas prêts de changer de superstition.