92 CNO (Nations)
10500 athlètes
5000 volontaire

Ouverture officielle des Jeux par : Le Président de la République hellénique Konstantinos Stephanopoulos
Allumage de la vasque olympique par : Les relayeurs qui portèrent la Flamme
Serment olympique par : Zoï Dimoschaki (natation) - 19 ans

En préparation des Jeux de 2008 à Beijing, la Chine a connu à Athènes ses Jeux les plus réussis, les athlètes chinois remportant en tout 63 médailles, dont 32 d'or (contre 59 médailles à Sydney en 2000, dont 28 d'or). Elle s'est ainsi distinguée dans 14 sports dont pour la première fois le tennis, l'athlétisme masculin, la lutte et le canoë. [suite]

La lutte féminine fait son apparition au programme olympique avec quatre catégories de poids. Le Japon décroche des médailles dans toutes les catégories, tandis que la France et les États-Unis remportent deux médailles chacune. Le première médaille d'or est décrochée par l'Ukrainienne Irini Merlini, qui a dominé ses quatre adversaires dans la catégorie 48kg avant de remporter la finale sur un combat décisif.