140 CNO (Nations)
6 829 athlètes (1 566 femmes, 5 263 hommes)
221 épreuves,28 742 volontaires
9 190 médias (4 327 presse écrite, 4 863 diffuseurs)

Ouverture officielle des Jeux par : Le président des Etats-Unis d'Amérique Ronald Reagan
Allumage de la vasque olympique par : Rafer Johnson (decathlonien) Serment olympique par : Edwin Moses (athlétisme)
Serment officiel par : Sharon Weber (gymnastique)

Carl Lewis (USA-athlétisme) entre dans les livres d'histoire. Il réitère l'exploit de son compatriote Jesse Owens (Berlin 1936), remportant quatre médailles d'or dans les -mêmes épreuves: le 100m, le 200m, le relais 4x100m et le saut en longueur.[suite]

56 ans après que les médecins aient déclaré que les femmes qui couraient le 800m "vieillissaient plus rapidement", un marathon olympique fut intégré au programme olympique.